家具職人になるには？：伝統と進化の道
希望の仕事に就きたい
先生、家具職人って今は機械を使う仕事も多いんですよね？じゃあ、昔ながらの手作業ですべて作る家具職人さんは減っているんですか？
キャリア専門家
いい質問ですね！確かに、今は機械化が進み、効率的に家具を作るメーカーが増えています。しかし、伝統的な技法を大切に、手作業で家具を作り続ける職人さんもいますよ。
希望の仕事に就きたい
そうなんですね！どちらの家具職人さんも、家具を作ることは同じだけど、働き方が違うんですね。
キャリア専門家
その通りです。家具職人にも、伝統的な技法を追求する職人、機械を駆使して新しい家具を生み出す職人など、様々な働き方があります。自分がどんな家具を作りたいか、どんな仕事がしたいかで、進む道が変わってきますね。
家具職人とは。
- 家具職人の主な仕事内容
- 家具は和家具と洋家具に大別され、家具職人が就業する家具製造メーカーも、和家具メーカーと洋家具メーカーに分かれており、その仕事の内容や使用する機械、工具、工作方法などが多少異なります。家具職人という呼び方からは、ノミ、カンナ、ノコギリなどの手工具を器用に使って、最初の木材から完成品までを一品生産する手工業的な職業をイメージすることが多いと思います。しかし、現在は、中規模以上のメーカーでは想像以上に機械化･分業化が進んでいます。家具職人の仕事は、木工機械作業、組立作業、仕上げ作業、塗装作業、裁断・縫製作業、イス張り作業が主なものです。
- 家具職人になるには
- 家具職人になるためには、特別な条件や制限はありません。他の職業からの転職者も比較的多く、公共職業安定所からの紹介や公共職業訓練施設の家具木工課程の修了者が入職する他、求人広告や縁故によるケースもあります。入職後は、仕事を通じての実地訓練で技能を習得していくのが普通です。適性としては、指先、手腕の器用さ、形態知覚が優れていることが望ましいといえるでしょう。また、ある程度パソコンなどの知識があれば、大企業への就職は有利でしょう。家具職人の仕事の範囲はかなり広く、また大企業と中小企業とでは、機械設備や分業の範囲もかなり差があります。小規模の企業では、まだ昔ながらの家具職人的な仕事のやり方が残っているところもありますが、次第に近代化が進み、家具職人の仕事内容も標準化されていくものと考えられます。
家具職人の世界：和と洋の伝統
家具職人の世界は、長く続く伝統の上に成り立っています。大きく分けて、日本の伝統を受け継ぐ「和家具職人」と、西洋の伝統を受け継ぐ「洋家具職人」が存在します。
和家具職人は、主に木材を素材とし、繊細な木組みの技術や、漆塗り、金箔などの伝統技法を用いて家具を製作します。一方、洋家具職人は、木材だけでなく、金属やガラス、布地など様々な素材を組み合わせ、椅子やテーブル、ベッドなど、多様な家具を生み出します。
それぞれに異なる歴史と技術が存在し、どちらも奥深い魅力に溢れています。近年では、伝統的な技術と現代的なデザインを融合させた家具も増え、家具職人の世界は更なる進化を遂げています。
現代の家具作り：機械化と分業
かつては、木材の選定から加工、組み立て、仕上げまで、一つの家具を一人で作り上げる職人がほとんどでした。しかし、現代の家具作りは大きく様変わりしています。大量生産・大量消費の波に乗り、家具作りにも機械化と分業が進んでいるのです。
木材の切断や研磨には高度な機械が導入され、より正確でスピーディーな加工が可能になりました。また、デザイン、木材加工、塗装、組み立てなど、工程ごとに専門の職人が担当する分業体制も確立されています。
こうした現代の家具作りにおいても、職人の技術や経験は決して軽視されていません。機械を正確に操作する、効率的な作業工程を考える、最終的な品質をチェックするなど、職人の知識と経験が欠かせない場面は多くあります。さらに、近年では、伝統的な技と先進技術を融合させた、新しい家具作りに挑戦する工房や企業も増えています。
家具職人の仕事内容：6つの工程
家具職人は、単に木を加工するだけでなく、デザインから仕上げまで、一つの家具を創造する仕事です。その工程は多岐に渡り、それぞれの工程に専門的な技術と知識が求められます。ここでは、家具作りにおける代表的な6つの工程をご紹介します。
1. -デザイン・設計- お客様の要望をヒアリングし、イメージを具体的な形にする最初の段階です。図面を作成し、素材や強度、構造などを考慮しながら、デザインを練り上げていきます。
2. -木材選定・木取り- 設計図に基づき、家具に最適な木材を選びます。木材の種類や特徴を見極め、無駄なく効率的に木材を切り出す「木取り」の技術も重要です。
3. -加工- 木材を必要な形に加工する工程です。ノコギリやカンナなどの伝統的な道具だけでなく、近年では高度な機械も積極的に導入されています。
4. -組立- 加工した木材を組み合わせ、家具の形に組み立てていきます。正確な技術と経験に基づいた、繊細な作業が求められます。
5. -仕上げ- 家具の表面を滑らかに整え、塗装や磨きを施します。木材の美しさを最大限に引き出し、耐久性を高めるための重要な工程です。
6. -検品・納品- 完成した家具に傷や不具合がないかを入念にチェックし、お客様のもとへ納品します。
このように、家具作りは多くの工程を経て、一つの作品が完成します。それぞれの工程に、家具職人としての技術と情熱が込められているのです。
必要なスキルと資格：職人への道
家具職人になるためには、確かな技術と知識が求められます。家具作りは、木材の選定から設計、加工、組み立て、仕上げに至るまで、多くの工程を経てひとつの作品が完成します。
まず、木材に関する深い知識は必須です。木の種類や特性を見極め、それぞれの家具に最適な木材を選ぶ必要があります。また、設計図面を読み解く能力も必要です。寸法や構造を正確に理解し、図面通りに木材を加工しなければなりません。
さらに、手先を使う器用さも求められます。ノコギリやカンナなどの伝統的な工具を使いこなすだけでなく、近年では、NCルーターなどの最新機器を扱うスキルも求められるようになっています。
家具職人になるための資格は特にありませんが、専門学校や職業訓練校で家具製作の基礎知識や技術を学ぶことが一般的です。また、家具工房などで職人としての実務経験を積むことが、一人前の家具職人になるための道のりと言えるでしょう。
家具職人の未来：進化する技術とデザイン
家具職人の世界は、長年培ってきた伝統的な技術と、現代の新しい技術やデザインが融合する、常に進化を続ける世界です。かつては手作業が中心でしたが、近年では、コンピューター制御の工作機械や3Dプリンターなどが導入され、より精密で複雑な加工が可能になりました。
これらの技術革新は、家具のデザインにも大きな影響を与えています。従来の概念にとらわれない、斬新な形状や機能を持つ家具が次々と生み出されています。また、環境問題への意識の高まりから、リサイクル素材やサステナブルな木材を使用した家具作りも注目されています。
家具職人として生き残っていくためには、伝統的な技術を継承していくと同時に、最新の技術やデザインにも積極的に目を向けていく必要があります。時代の変化を恐れずに、新しい技術や素材を取り込みながら、自分自身のオリジナリティを追求していくことが、未来の家具職人にとって重要となるでしょう。